A Haas anunciou nesta segunda-feira (3) que o piloto brasileiro Pietro Fittipaldi, 24 anos, reserva da equipe, substituirá Romain Grosjean na próxima etapa da F-1: o GP de Sakhir, no Bahrein, no domingo (6).
Neto do bicampeão mundial Emerson Fittipaldi, Pietro fará sua estreia na categoria. Ele será o 32º piloto brasileiro a correr na F-1. O último representante do País foi Felipe Massa, que deixou a principal categoria do automobilismo mundial em 2017.
Antes de demonstrar seu entusiasmo pela oportunidade, Fittipaldi disse que está feliz por Grosejean ter escapado do acidente apenas com ferimentos leves. "O mais importante de tudo é que Romain está seguro e bem", afirmou. "Claro que não é circunstância ideal para estrear na F-1, mas sou extremamente grato ao Gene Haas e Gunther Steiner por me colocarem no carro neste fim de semana", acrescentou.
Chefe da equipe Haas, Steiner afirmou que considera o piloto brasileiro pronto para o desafio de estrear na F-1. Pietro é piloto reserva da escuderia há duas temporadas. "A escolha de colocar Pietro no carro foi bem fácil. Ele está familiarizado com o carro. Tenho certeza que fará um bom trabalho."
Fittipaldi esteve com a Haas na maioria das corridas de 2020, atuando como piloto de testes. O brasileiro já testou os dois últimos carros da equipe na F-1 em sessões de treinos livres e de pré-temporada.
Pietro conta que recebeu a boa notícia nesta segunda-feira, pela manhã, pelo horário local do Bahrein. "Hoje de manhã eu recebi uma mensagem do Günter para vir para a pista. Estava no hotel. Sentei com ele e perguntou se eu estava preparado. Eu disse que sim. Ele falou: é você quem vai pilotar no fim de semana. Sempre tive um bom relacionamento com ele. Sempre foi um cara muito direto comigo. Estou grato a ele, ao Gene Haas e a toda equipe pela oportunidade", afirmou o brasileiro, referindo-se a Günter Steiner, chefe da Haas.
"Tenho acompanhado o time durante muito tempo nesta temporada, nas pistas e no simulador. Estou familiarizado com a forma que o time opera em um grande prêmio. Será incrível poder largar pela primeira vez na F-1. Darei meu máximo e já estou ansioso para o primeiro treino livre", disse Pietro.
"É muito legal poder seguir o caminho do meu avô, do meu tio-avô Wilson, do meu tio Christian. E do meu tio Max Papis, que também pilotou na Fórmula 1", disse Pietro, referindo-se a Massimiliano Papis, que pertence a outro ramo da família. "Para mim, é incrível. Desde pequeno, todo piloto tem o sonho de correr na F-1."