Substituto de Lewis Hamilton, o também britânico George Russell foi, nesta sexta-feira (4), o grande nome do primeiro dia de treinos do GP de Sakhir, no Bahrein. Ele foi o mais rápido e dominou as duas primeiras sessões livres. O brasileiro Pietro Fittipaldi, com o carro da Haas, fez apenas o 18º tempo, mas mostrou evolução do primeiro para o segundo treino e superou o outro estreante do dia, Jack Aitken, da Williams.
Na última sessão do dia, o neto do bicampeão Emerson Fittipaldi foi um segundo mais veloz em relação ao treino que abriu o fim de semana do GP. Em sua estreia em um treino de GP, Pietro havia registrado 57s077, após completar 24 voltas na pista. Horas depois, na segunda sessão, ele atingiu o tempo de 56s110, ao fim de 56 giros.
Como no primeiro treino, Pietro foi cauteloso e soube aproveitar a maior quilometragem para ganhar experiência e evitar maiores riscos. O brasileiro não cometeu erros e ficou a apenas 0s3 do experiente dinamarquês Kevin Magnussen, seu companheiro na equipe Haas neste fim de semana. E superou Aitken por 0s150. Ele substitui Romain Grosjean, vetado por causa do acidente de domingo (29).
No entanto, quem chamou mais atenção foi Russell. Ele substitui Hamilton, vetado da corrida por ter testado positivo para a Covid-19, e nesta sexta-feira não deu nenhum motivo para a Mercedes se arrepender da escolha, uma vez que ele é titular da Williams, e não reserva do time alemão. Russell liderou os dois treinos do dia, mas curiosamente foi mais veloz na primeira sessão, e não na segunda, como geralmente acontece. Ele anotou o tempo de 54s713, contra 54s546 da sessão de abertura.
O grid de largada do GP de Sakhir será definido neste sábado (5), a partir das 14h (de Brasília). No domingo (6), a largada será às 14h10.