Um ano depois de demitir o técnico Mano Menezes, o Palmeiras reencontra neste sábado (12), a partir das 19h, o mesmo treinador no papel de comandante do Bahia. Os dois times se enfrentam pelo Campeonato Brasileiro no Allianz Parque com a equipe paulista bastante desgastada pela sequência de jogos e preocupada com o encontro da próxima terça-feira (15) diante do Libertad, pelas quartas de final da Libertadores.
Em dezembro do ano passado Mano deixou o Palmeiras após perder por 3 a 1 diante do Flamengo. O técnico foi mandado embora ainda no vestiário, em uma tarde que teve ainda a demissão do então diretor de futebol, Alexandre Mattos. O Palmeiras afastou os dois com o discurso de mudança de filosofia de jogo e de reformulação do departamento de futebol. O plano apresentado era o de apostar nas categorias de base e em uma proposta mais ofensiva de jogo.
O time agora enfrenta o ex-treinador com um elenco modificado em comparação ao Palmeiras de 2019. As jovens revelações foram promovidas e o comando é todo estrangeiro. Ao contrário do ambiente negativo e de pressão que marcou a saída de Mano, agora o momento é outro. O clube joga a partida sem estar preocupado em administrar crise, mas sim focado em poupar o elenco.
O Palmeiras acumula mais de 30 jogos nos últimos cem dias e não tem desde agosto uma semana livre para treinar. Essa maratona se tornou ainda mais dura por causa de um surto interno de Covid-19 e lesões. Os jogadores pouco têm descansado e ainda na próxima terça-feira (15) decidem vaga na semifinal da Libertadores diante do Libertad, do Paraguai. A novidade no time deve ser o retorno do lateral-direito Marcos Rocha, que está recuperado do processo de transição física após ter Covid-19.
No Bahia, Mano deu a entender que poderá preservar alguns jogadores, inclinado a priorizar a Copa Sul-Americana - disputa vaga na semifinal de vem de derrota para o Defensa y Justicia, por 3 a 2.
Nos últimos treinamentos, ele deu chances no ataque a Fessin e Gabriel Novaes, nas vagas de Élber e Gilberto, respectivamente. A dupla, no entanto, não foi confirmada. No meio, a disputa ficou entre Daniel e Ramon. Para o duelo, Mano poderá contar com os goleiros Douglas, recuperado de um incômodo muscular, e Mateus Claus, recuperado de Covid-19. O zagueiro Lucas Fonseca continua vetado pelo departamento médico.