Aos 75 anos, morreu, na noite de sábado (16), em Bauru, o professor e técnico de basquete bauruense Caetano dos Santos Neto. Ele estava internado no hospital Unimed havia menos de uma semana, com problemas decorrentes da Covid-19. Na última quarta-feira (14), seu quadro se agravou e foi transferido para a UTI.
Como ex-atleta de basquete, Caetano fez história no basquete bauruense. Trabalhou ao menos duas décadas como técnico da Associação Luso Brasileira e era conhecido pelo olhar afiado para escolher bons talentos nas categorias de base.
Dezenas de jogadores de expressão no basquete brasileiro foram revelados, entre eles, Demétrius Ferracciú, Hudson Previdelo e mais recentemente Lucas Dias. Em meados dos anos 80 treinou o time da Lwart/Lwarcel, em Lençóis Paulista, equipe campeã paulista em 1989. Em 1997, voltou a dirigir a Luso e foi campeão da Divisão A2, em Jacareí.
Formado em Educação Física, com o título de mestre em basquete, Caetano se aposentou pela Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Bauru, mas continuou trabalhando com projetos sociais.
Caetano deixa a mulher Graça, um casal de filhos, Rafael e Juliana, e uma legião enorme de amigos. "Ele era muito querido aqui. É uma perda imensa para mim. Fomos amigos desde os tempos de adolescência, íamos a brincadeiras dançantes, jogamos juntos. Ele deixa um legado muito grande, foi formador de várias gerações de homens e é muito triste uma morte tão rápida assim", disse o também técnico de basquete Antônio Carlos Barbosa.