Fumantes têm maior risco de desenvolver um quadro grave de Covid-19; fumar afeta sua aparência; o tabaco ameaça a saúde de pessoas próximas, não só a sua. Essas são algumas das mais de cem razões para abandonar o tabagismo listadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em uma campanha mundial lançada recentemente. A iniciativa "Comprometa-se a parar de fumar durante a Covid-19" vai durar um ano, com o objetivo de ajudar milhões de pessoas a largar o cigarro.
Segundo o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom, "fumar mata 8 milhões de pessoas por ano, mas, se as pessoas precisarem de mais motivação para largar o vício, a pandemia fornece o incentivo certo". O pneumologista Gilmar Zonzin explica que os fumantes têm maior risco de desenvolver sintomas graves da Covid por diferentes motivos.
"O mais pontual é que o consumo de cigarros aumenta nos pulmões a expressão de determinadas proteínas que são pontos de ligação de entrada do vírus nas células do aparelho respiratório. Se eu fumo, facilito o processo de penetração do vírus." Zonzin destaca que quem fuma tem pulmão e corpo inflamados, e, portanto, mais propensão a reagir com resposta inflamatória, que é um dos mecanismos de agressão do coronavírus. "Imagina o vírus agredindo um aparelho respiratório que, em vez de ser saudável, já é lesionado, vulnerável e adoecido pelo consumo de cigarros."
Andrea Reis, chefe da Divisão de Controle do Tabagismo e Outros Fatores de Risco do Inca, acrescenta que fumantes podem ter o risco de contrair a doença aumentado por levarem a mão à boca o tempo todo. E acrescenta. "O fumante não pode ficar passando álcool em gel porque é inflamável, e, se ficar toda hora lavando a mão, o cigarro acaba se esfarelando."