Virar um microempreendedor individual pode ser uma opção interessante para o empresário novato testar um produto ou serviço no mercado sem precisar investir tanto dinheiro. "Para validação, o MEI é algo fantástico, porque a burocracia para ter o CNPJ é mínima, então dá para começar a conhecer o mercado com um risco bem baixo", afirma Caio Ribeiro Monteiro, analista de negócios do Sebrae. Assim, o modelo atrai, além dos que empreendem por necessidade, quem quer tirar uma ideia do papel.
No caso do casal Wilson Roberto de Freitas Junior, 36 anos, e Bruna Lima dos Santos de Freitas, 31, a vontade de abrir uma hamburgueria já existia havia algum tempo, mas percalços aceleraram o processo. Professor, Wilson sofreu um acidente de moto, ficou inapto para o trabalho e, depois, foi demitido. Recém-formada em pedagogia, Bruna também não conseguia emprego por causa da pandemia.
O casal resolveu tirar a ideia do papel e, em março de 2020, a Kyro's começou a operar. "Já quando escolhi o nome da empresa, me registrei como MEI", diz Wilson. "Foi ótimo começar assim. Com pouco recurso, você tem que 'jogar nas 11', se virar, quebrar cadeias. Mas, com CNPJ, você consegue, por exemplo, comprar com mais facilidade dos distribuidores, que vendem mais barato", afirma o empreendedor.
A Kyro's, que funciona dentro da casa do casal, em Itaquera (zona leste), tem os próprios donos como entregadores. Em 2020, eles faturaram cerca de R$ 50 mil. Para começar o negócio, investiram cerca de R$ 400 (metade na compra de embalagens e a outra, de insumos).
Depois, os dois foram colocando mais dinheiro e adaptando a empresa a seu crescimento. Compraram, entre outros equipamentos, uma chapa maior. A ideia é, no futuro, romper a barreira dos R$ 81 mil de faturamento anual que limitam a modalidade de MEI. "Mas não podemos dar passos maiores que a perna, queremos aprender, melhorar os processos e crescer de forma sustentável", diz Wilson.
De 3% a 5% dos MEIs conseguem eventualmente superar o faturamento de R$ 81 mil, de acordo com Marcelo Moraes, fundador da MEI Fácil, plataforma que auxilia esse tipo de empreendedor, recentemente comprada pelo banco Neon. Com isso, mudam de patamar e se tornam microempresas -nessa categoria, o faturamento anual pode ser de até R$ 360 mil.
Para Marcus Salusse, professor do Centro de Empreendedorismo e Novos Negócios da FGV (Fundação Getulio Vargas), o MEI é uma ferramenta importante para se testar no mercado porque ensina a lidar com o erro. "Quando as pessoas começam, dificilmente acertam de primeira, então o processo de entrada tem que ser bem simples para que possam tentar, errar, aprender e se entusiasmar para tentar de novo", diz. "O MEI é algo como uma escola, uma alternativa para ver se o empreendedorismo é mesmo para você, sem um custo muito grande", completa o professor.