Três anos depois de decidirem a Liga dos Campeões da temporada 2017/18, Real Madrid e Liverpool vão se reencontrar nesta terça-feira (6), às 16h (de Brasília), com novas missões: abrir vantagem em busca da vaga na semifinal e recuperar o respeito no continente europeu. No mesmo horário, Manchester City e Borussia Dortmund também entram em campo.
No Estádio Alfredo Di Stéfano, Real Madrid e Liverpool vão reeditar a final de 2018, vencida pelos espanhóis por 3 a 1. Juntos, os dois times somam 19 títulos da Liga dos Campeões, sendo 13 somente do Real. Mas o peso da camisa e o histórico vitorioso não têm influenciado muito os resultados na temporada das duas equipes.
Único time espanhol ainda na disputa da Liga, o Real Madrid vive situação melhor. No início da temporada, acumulou tropeços tanto no Campeonato Espanhol quanto na competição europeia, onde precisou de três jogos para vencer a primeira, já sob pressão. O susto funcionou. A reação foi rápida e o time terminou a fase de grupos em primeiro lugar. Nas oitavas passou pela Atalanta com mais facilidade do que esperava.
O técnico Zinedine Zidane deve ter dois brasileiros entre os titulares: Casemiro e Vinicius Junior. Com o capitão Sergio Ramos fora, a reedição da final de 2018 não terá o reencontro entre o zagueiro e Mohamed Salah. Na ocasião, o defensor acertou dura entrada no atacante egípcio, que sofreu lesão no ombro e precisou deixar a decisão no primeiro tempo. Salah, na época, era a principal referência do time inglês, que não escondeu o baque na partida.
Mesmo sem Ramos em campo, Salah será um dos jogadores mais visados na partida. Isso porque o egípcio tem sido alvo frequente de rumores sobre uma possível transferência justamente para o Real Madrid na próxima temporada. Ao mesmo tempo, recebe críticas por não se entregar como o fazia antes nas partidas. Nesta terça, portanto, o atacante terá chance perfeita para mostrar comprometimento e lealdade do time inglês.
Fora da briga pelo título inglês, o Liverpool aposta todas as suas fichas na Liga dos Campeões. No Inglês, o time ocupou a liderança em dezembro, mas o time do técnico Jügen Klopp chegou a registrar seis derrotas seguidas em casa, um recorde na história do clube. A fase era tão ruim que o atual campeão inglês sofria para se aproximar apenas da zona de classificação para a próxima Liga. Mas nas últimas semanas a situação parece ter virado. São três vitórias consecutivas. A partida de volta será na quarta-feira (14), no Anfield.