Pressionado pelos resultados ruins, em crise e desgastado fisicamente, o Palmeiras não tem tempo para lamentar. Menos de 48 horas depois de ser derrotado pelo São Paulo no clássico da última sexta-feira (16), o time alviverde encara o Botafogo neste domingo (18), a partir das 20h, no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto. O duelo é válido pela sexta rodada do Campeonato Paulista.
O atual campeão do Paulistão, Libertadores e Copa do Brasil viu o bom ambiente mudar em poucos dias. Bastaram a perda da Supercopa do Brasil para o Flamengo e da Recopa Sul-Americana, para o Defensa y Justicia, ambos nos pênaltis, além do revés para o São Paulo, para deixar o clima ruim na equipe comandada por Abel Ferreira.
Nem o treinador português, aliás, escapou das cobranças da torcida, que pichou os muros do Allianz Parque na manhã de sábado (17) com palavras de protesto também contra atletas e o presidente Mauricio Galiotte, xingado de "banana". Os torcedores querem que o elenco seja reforçado. Até aqui, o clube contratou apenas o volante Danilo Barbosa, emprestado pelo Nice, da França
É em meio a essa turbulência que o Palmeiras tenta reagir na temporada antes de estrear na Libertadores diante do Universitario, do Peru, na próxima quarta-feira (21). No Paulistão, a equipe alviverde soma oito pontos em cinco partidas e também precisa dar uma resposta, já que está atrás do Red Bull Bragantino no Grupo C, líder da chave.
Para o duelo em Ribeirão Preto, a tendência é de que Abel Ferreira mescle titulares e reservas. Todos os jogadores que haviam disputado a Recopa não jogaram no clássico. Algo semelhante deve ocorrer neste domingo. A escalação dependerá da condição física dos atletas. É possível que jovens como Fabinho, Giovanni e Rafael Elias ganhem uma oportunidade.
Certo é que o treinador não pode contar com Raphael Veiga e Gabriel Menino, com dores musculares, Breno Lopes, que sofreu um estiramento no ligamento colateral medial do joelho, e Gabriel Veron, jovem atacante que ficará fora por até dois meses em razão de uma nova lesão no músculo da coxa esquerda. Lucas Lima também continua fora em virtude de uma lesão muscular.
Contando com a partida em Ribeirão Preto, serão 11 jogos em 24 dias, incluindo viagens ao Peru, à Argentina e ao Equador, além dos deslocamentos mais curtos para os compromissos no Estadual.
BOTAFOGO
O duelo com o Palmeiras será um teste para a ascensão do time de Ribeirão Preto. O técnico Argel Fuchs quer aproveitar o embalo para pontuar e subir na tabela. O time vem de empate, fora de casa, com o Santos (0 a 0) e vitória sobre o Ituano, por 2 a 1, também longe de seus domínios.
"Temos que seguir pontuando, mesmo respeitando todo o poderio do Palmeiras. Nosso time está evoluindo, mostrando consistência", atesta o técnico botafoguense, que assumiu a equipe em baixa sob o comando de Alexandre Gallo. O Botafogo tem cinco pontos dentro do Grupo A. Os dois últimos resultados fizeram o time respirar na luta contra o rebaixamento e encostar no Santo André, vice-líder da chave.