De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), até 5 milhões de mortes poderiam ser evitadas, todos os anos, se a população global fosse mais ativa. As estatísticas da organização mostram que um em cada quatro adultos e quatro em cada cinco adolescentes no mundo não praticam atividade física suficiente. Mulheres e meninas ainda costumam fazer menos exercícios do que os meninos.
No momento em que muitos reduziram as atividades físicas devido à pandemia, a OMS lançou um guia com diretrizes sobre atividade física e comportamento sedentário. Pessoas de todas as idades e habilidades podem ser fisicamente ativas, segundo o documento.
A OMS destaca que a prática de exercícios é fundamental para prevenir e ajudar a controlar doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e câncer. Outros benefícios são a redução dos sintomas de depressão, de ansiedade e do declínio cognitivo, o aprimoramento da memória e o estímulo à saúde do cérebro.
"Ser fisicamente ativo é fundamental para a saúde e o bem-estar: pode ajudar a adicionar anos à vida e vida aos anos", disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom.
Ruediger Krech, diretor de promoção da saúde da OMS, destacou que qualquer tipo de atividade física, independente do tempo gasto com exercícios, pode trazer benefícios para a saúde e bem-estar. Mas ele acrescenta que "quanto mais melhor". "Se você precisa passar muito tempo sentado, seja no trabalho ou na escola, você deve fazer mais atividade física para combater os efeitos prejudiciais do comportamento sedentário."
A OMS incentiva os países a adotarem as diretrizes e a partir delas desenvolverem políticas nacionais de saúde, em apoio ao plano de ação global sobre atividade física lançado em 2018, que tem como objetivo reduzir o sedentarismo em 15% até 2030.