"Você não pode ir muito longe enquanto não começar a fazer algo pelo próximo". Em 29 de abril de 1956, inspirado na luz de Melvin Jones, que em 1917 criou o Leonismo nos EUA, 22 Companheiros fundaram o "Lions Club Bauru". Nascia aí o 45º do Brasil e 13º do Interior do Estado SP. O mentor foi o maçom Ibrahim Haddad. O último fundador a deixar-nos foi Hecmet Farha, em 2015.
A atual presidente do Lions Clube Bauru Centro, denominação atual, é a Lilia Christina de Oliveira, primeira mulher a presidi-lo nos 65 anos. Fiel ao Leão, símbolo internacional, em seus atos o clube "deixa pegadas e nunca cicatrizes". Vejam algumas:
1. Pegada na Educação, da "Creche ao ensino Superior": Em 1957 reivindicou e participou da construção do Parque Infantil Lions Clube, no Jd. Bela Vista, por onde passaram milhares de crianças, nas seis décadas. A população a conhece como Escola Lions. Em 1967, deixou sua pegada na FEB-Fundação Educacional Bauru, hoje Unesp. Na década de 60, havia clamor pela Engenharia. O então presidente do Lions, Hecmet Farha, e o Leão e superintendente regional CPFL, Renato Valle Gadelha, convenceram o prefeito Nuno de Assis a constituir uma comissão apartidária, pró-engenharia. Gadelha foi relator da proposta. Após, "com cara e coragem", foram ao Palácio dos Bandeirantes e convenceram o governador Laudo Natel que Bauru era prioridade, em detrimento de outras cidades postulantes. Os três primeiros presidentes da então FEB foram exercidos por dois Leões: Edmundo Coube e Renato Gadelha.
2. Pegada na cultura - Leão do Lions, na Nações Unidas: o imponente monumento foi inaugurado em 1983, na presidência de Paulo Pacheco Silveira. A referida escultura foi encomendada em 1981, por Hecmet Farha, no "jubileu de prata" do Clube.
3. Pegada na interação com a comunidade - Medalha Hecmet Farha: em 2016, no sexagésimo aniversário do Clube, por sugestão do então Leão Olival Miziara, a diretoria institui a "Medalha de Mérito". O objetivo foi homenagear àqueles que nas suas atividades prestam relevantes serviços à sociedade em geral.
A denominação da honrosa comenda objetivou perpetuar o nome de um bravo Leão.
4. Pegada na parceria com a Apae: patrocina a Cantina Italiana desde sua adoção. Atualmente, a atividade é compartilhada entre os 6 Lions de Bauru. 5. Pegada no Projeto Educação, Cidadania e Civismo: consiste em palestras com a finalidade orientar a população sobre seus direitos e deveres. Realizadas Núcleo Amizades, bairro Sta Edwirges.
6. Pegada no Projeto de Geração e Renda, ensinando as pessoas da comunidade a costurar. Os monitores são Leões, Valdir Gomes Teixeira e Mafalda Sparapan. Realizado no Núcleo Amizade.
7. Pegadas de Incentivo à expansão leonismo: concebeu direta ou indiretamente a criação de 11 (onze) clubes Lions. Ou seja, tem seu DNA, na qualidade de pai, avô ou bisavô em praticamente 20% dos clubes do Distrito LC-8, que vai de Macatuba até Três Lagoas - MS. O primeiro Clube descendente foi de Jahú, em 1962. O último de Iacanga, em 2016.
Para concluir, relembro o lema pessoal de Melvin Jones: "O objetivo genérico do leonismo é ensinar ao povo a importância da fraternidade entre os homens".
O autor é executivo aposentado CPFL. Foi executivo do Gabinete Prefeitura Bauru. É assessor de Civismo/Cidadania - Governadoria Lions. Representa Assenag no Conseg e Coinfra.