Monitorar se a criança está se desenvolvendo dentro do esperado, em termos de altura e peso, é importante. Graças a essa vigilância, nas consultas ao pediatra, é possível identificar se o seu filho está dentro da expectativa da chamada curva de crescimento, de acordo com o sexo e a idade. Além de observar o progresso do crescimento em si, os indicadores dessa curva também podem apontar suspeitas de outros problemas.
Na verdade, a observação da dupla peso e altura é anterior ao nascimento. Nas consultas de pré-natal, por meio de exames, como o ultrassom obstétrico, dá para checar como o bebê está se desenvolvendo. "Na ultrassonografia, avaliam-se as medidas dos ossos, da distância entre alguns deles, e a circunferência abdominal. Esses valores são jogados em uma tabela, onde se calcula o peso do bebê e a idade gestacional", explica a ginecologista Erica Mantelli.
Verificar se a criança está dentro de um percentil coerente para sua idade, sexo e seu padrão de desenvolvimento é essencial para saber se ela está crescendo com saúde. "O percentil é um dado estatístico adotado pela Organização Mundial da Saúde (OMS)", diz a pediatra Francielle Tosatti, membro da Sociedade Brasileira de Pediatria.
Para medi-lo, leva-se em conta uma escala que vai de 0 a 100. Um exemplo: imagine um grupo de 100 meninos saudáveis de 6 meses. A tabela da OMS contempla os percentis 3, 15, 50, 85 e 97. O P50 é a média, ou seja, significa que 50% desses bebês têm o comprimento de X cm. Se um menino da mesma idade está no P85, significa que é maior e mais pesado do que 85% dos bebês da sua idade, o que pode ser normal para ele. É bom esclarecer que os percentis são apenas estatísticas que variam de acordo com a idade e o sexo da criança e servem como um referencial.
Na consulta de rotina, além de peso e altura, o pediatra também mede a circunferência cefálica, importante para acompanhar o crescimento cerebral. Alterações para mais ou para menos podem levantar suspeita de distúrbios neurológicos ou microcefalia.
Já sabemos da importância de acompanhar o peso e a altura da criança. No entanto, vale ressaltar que cada uma tem seu próprio ritmo de crescimento, seu histórico familiar e seus hábitos em casa. Assim, por mais que deva atingir determinados marcos do desenvolvimento num certo período, é fundamental levar em conta os aspectos individuais.