Miami - Um prédio de 12 andares de frente para o mar desabou parcialmente na Flórida, nesta quinta-feira (24), deixando ao menos quatro mortos. Uma grande operação de resgate está sendo realizada em busca de sobreviventes. De acordo com a polícia, além de dez feridos, 159 pessoas estão desaparecidas.
O Ministério de Relações Exteriores do Paraguai informou que entre os desaparecidos estão Sophia López-Moreira, irmã da primeira-dama do país, Silvana López-Moreira, o marido dela, o empresário Luis Pettengill, e três filhos do casal. Entre os desaparecidos também há uma mulher identificada como Gladys Villalba, que trabalhava para a família.
Sally Heyman, comissária do condado de Miami-Dade, disse que as autoridades não conseguiram entrar em contato com dezenas de pessoas que vivem no prédio, que concentra famílias que vão à Flórida nos meses de Inverno nos EUA em busca de temperaturas mais agradáveis e portanto, com o início do Verão, não estariam por lá.
"Há pessoas que supostamente estavam lá, mas não sabemos se estão em férias ou outra coisa, então estamos esperando", disse Heyman à CNN por telefone. "A esperança ainda existe, mas está diminuindo."
Imagens de vídeo mostram uma parte significativa do prédio, na cidade de Surfside, ao norte de Miami Beach, reduzida a escombros e com o interior dos apartamentos à vista.
SEM NÚMEROS
Ainda não está claro quantas pessoas moravam no prédio nem quantas estavam nele no momento do acidente. Alguns moradores conseguiram sair sozinhos pelas escadas, enquanto outros tiveram de ser resgatados pela varanda. Não se sabe a causa do desabamento.
Segundo a imprensa local, o prédio foi construído em 1981 e tinha 130 unidades cerca de 80 das quais eram habitadas.
O local vinha passando por inspeções recentemente por causa de um processo de recertificação e pela construção de um outro edifício perto dele. Segundo o comissário de Surfside, Charles Kesl, havia questões relacionadas às garagens subterrâneas.
"Até onde eu sei, havia pequenas rachaduras desse projeto, que foram consertadas. Nada da magnitude que pudesse indicar um problema estrutural que resultasse em algo tão catastrófico", disse.