Eliminado da Copa do Brasil depois de perder para o Fortaleza por 3 a 1, na quarta-feira (15), na Arena Castelão, em Fortaleza, o São Paulo vive o momento mais crítico da temporada. Com chances remotas de conquistar outro título até o fim de 2021, restou para o time do técnico Hernán Crespo lutar para se afastar da zona de rebaixamento e para chegar à faixa de Libertadores no Campeonato Brasileiro. A equipe soma apenas 22 pontos e ocupa a 16ª posição. É o primeiro time fora da zona de rebaixamento. O América-MG, na 17ª colocação, tem um ponto a menos.
Além do prejuízo esportivo de deixar escapar uma chance de título de um torneio que nunca ganhou e de classificação para a próxima Libertadores, fracassar na Copa do Brasil também trouxe prejuízos econômicos ao cofre do São Paulo. O clube deixará de embolsar R$ 7,3 milhões por não avançar para a semifinal. A competição paga ao campeão R$ 56 milhões e R$ 23 milhões ao vice, valores que poderiam trazer um alívio para o time do Morumbi, que se encontra hoje com uma dívida de mais de R$ 600 milhões - só para Daniel Alves tem de pagar R$ 12 milhões. O jogador não joga mais no clube.
O São Paulo ainda carrega o peso do excesso de lesões que tem atrapalhado a equipe ao longo da temporada e também a má fase individual de alguns atletas, como o goleiro Tiago Volpi, que voltou a falhar em uma partida.
Apesar disso, o técnico Hernán Crespo não corre risco de ser demitido. O diretor de futebol Carlos Belmonte demonstrou estar satisfeito com o trabalho do treinador argentino até o momento. "Eu acredito que o São Paulo não fez uma boa partida, mas o fato é que temos acompanhado o trabalho que tem sido feito pelo Crespo e temos convicção de que ele vai nos trazer resultado", afirmou.
"O que eu acredito é que temos de continuar com a convicção, com o trabalho. Era um ano que sabíamos que seria de transição, um ano que trabalharíamos a remodelagem do elenco. Estamos fazendo isso ao longo de toda a temporada. Nós sabemos o que tem sido feito e temos a convicção de que o caminho é correto", completou o diretor são-paulino.
O apoio ao trabalho de Crespo se estende também ao presidente do clube. Antes mesmo da partida contra o Fortaleza, o presidente Julio Casares publicou em sua rede social um texto afirmando que o técnico argentino permaneceria à frente do comando da equipe independentemente do resultado.
Crespo acredita que, mesmo em uma situação difícil no Campeonato Brasileiro, o time pode conquistar uma vaga para a próxima Libertadores. "Sei que é muito difícil, mas eu acredito. Acredito que ao final será um ano positivo, em que vamos lutar para conquistar uma vaga para a Copa Libertadores e poder construir um próximo ano melhor", afirmou o treinador.
RESGATE DO BOM FUTEBOL
Contudo, para conquistar esse objetivo a comissão técnica precisa resgatar o futebol competitivo que o time apresentava no primeiro semestre, nos jogos do Estadual e nas primeiras partidas da Libertadores. A queda de rendimento e intensidade da equipe, sobretudo nas partidas decisivas dos torneios mata-mata, levou o São Paulo às eliminações da Libertadores e, agora, da Copa do Brasil.
As partidas importantes de ambas as copas, disputadas no meio da semana, fizeram o treinador argentino optar por poupar atletas no Campeonato Brasileiro e mandar a campo formações muito modificadas. Além disso, o rodízio de atletas também sido praticado de forma constante por conta do excesso de lesões que o time tem sofrido. Foram mais de 30 durante a temporada.
Soma-se a tudo isso a má fase de jogadores como Tiago Volpi, que cometeu seguidas falhas nos últimos jogos, que foram determinantes para o São Paulo não vencer as partidas e avançar nas competições. Contudo, o São Paulo se reforçou para o restante da temporada com o volante Gabriel Neves e com o atacante Calleri, desejo antigo da torcida tricolor.