Washington - O Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2021 foi concedido conjuntamente a David Julius e Ardem Patapoutian "por suas descobertas de receptores para temperatura e tato", anunciou Thomas Perlmann, secretário do Comitê Nobel, na manhã desta segunda-feira (4). Os vencedores descobriram como os impulsos nervosos são iniciados para que a temperatura e a pressão possam ser percebidas.
David Julius utilizou a capsaicina, um composto da pimenta malagueta que induz uma sensação de queimação, para identificar um sensor nas terminações nervosas da pele que responde ao calor. Já Ardem Patapoutian usou células sensíveis à pressão para descobrir uma nova classe de sensores que respondem a estímulos mecânicos na pele e órgãos internos.
"Isso realmente revela um dos segredos da natureza", disse Perlmann. "É uma descoberta muito importante e profunda porque é crucial para a nossa sobrevivência", afirmou.
Esta é a 112º edição do Prêmio Nobel de Medicina, que já teve 224 cientistas laureados. Apenas 12 mulheres estão entre os vencedores.