Washington - Um submarino nuclear norte-americano colidiu com um objeto enquanto navegava debaixo d'água no contestado mar do Sul da China. Segundo a Marinha dos EUA, o USS Connecticut sofreu avarias, mas segue completamente operacional. Não houve mortes, feridos graves ou danos ao sistema de propulsão da embarcação.
O acidente ocorreu no dia 2 e só foi divulgado agora, com o submarino de volta à base americana em Guam. No começo deste ano, um submarino indonésio afundou numa região próxima, no mar de Java. O Connecticut é um submarino de ataque rápido da classe Seawolf operando desde 1998 e não leva armas nucleares - no caso americano, uma exclusividade dos 14 modelos estratégicos da classe Ohio. Sua função é usar mísseis de cruzeiro, antinavio e torpedos.
Os Seawolf são considerados os segundos submarinos mais caros já construídos, depois dos Triomphant franceses. Por seu alto preço, US$ 3 bilhões (R$ 16,5 bilhões no câmbio de hoje) a unidade, sua produção prevista de 29 barcos foi cancelada com 3 prontos. O incidente ocorre em um momento de alta tensão entre os EUA e a China, rival de Washington na Guerra Fria 2.0. A localização exata do incidente não foi divulgada.