O aparecimento de saguis mortos, em bairros rurais e no próprio Jardim Botânico, vem preocupando biólogos de Bauru. De acordo com eles, a principal causa da morte é a transmissão do herpesvírus humano, que acomete 9 entre 10 pessoas, mas é fatal para esta espécie. Vários destes animais morrem poucos dias após consumir alimentos contaminados oferecidos por pessoas que mordem as frutas, retiram pedaços do alimento e os entregam aos saguis.
Segundo o biólogo Vinícius Sementili Cardoso, do setor de Educação do Jardim Botânico Municipal de Bauru, existe um grande mito de que os macacos têm dieta à base de frutas, sobretudo bananas, o que contribuiu para que as pessoas continuem ofertando estes alimentos. Ele destaca que os saguis estão se aproximando cada vez mais das pessoas e recebendo comida por parte de por curiosos interessados em agradá-los para que se aproximem e façam fotos.
"A herpes humana é muito comum e provoca, normalmente, sintomas leves nas pessoas, com manifestações esporádicas. Os saguis também têm contato com o vírus ao mexerem no lixo. Então, é importante que, além de não oferecer comida, as pessoas também lacrem bem o descarte de seus resíduos. Temos relatos destes animais morrendo de herpes em bairros rurais, entre eles o Vale do Igapó, e ao longo dos últimos meses, encontramos no Jardim Botânico também", relata Vinícius Sementili Cardoso.
Ainda de acordo com Cardoso, a morte dos saguis pelo herpesvírus humano ocorre de forma muito rápida. Surgem primeiro as feridas nas mucosas do rosto, o animal fica muito debilitado e morre. E ainda há a contaminação entre os saguis. Em nenhum caso, segundo o biólogo, a espécie sobrevive.
Vinícius Sementili Cardoso acrescenta que além da herpes os saguis ainda podem contrair, devido a alimentação recebida dos humanos, a diabetes, a cárie, que os fazem perder os dentes e morrerem de fome, além de problemas renais e hepáticos.