Athletico e Flamengo iniciam, nesta quarta-feira (20), a disputa por uma vaga na final da Copa do Brasil, na Arena da Baixada, em Curitiba. O jogo de ida na capital paranaense começa às 21h30. Este será o terceiro ano seguido de confrontos entre as duas equipes e o retrospecto é todo favorável ao Flamengo. Em seis partidas pela Copa do Brasil, são três vitórias cariocas e três empates.
O Athletico terá alguns desfalques. O maior problema do técnico Alberto Valentim é com os volantes Richard e Christian, titular e reserva da mesma posição. Isso então pode levar o treinador a improvisar. Outro desfalque é o atacante Bissoli, que não está inscrito.
Do lado do Flamengo, a situação não é melhor, pelo contrário. Titulares absolutos, David Luiz, Arrascaeta e Bruno Henrique estão fora por lesão. Assim, as únicas novidades em relação ao time que empatou no domingo (17) com o Cuiabá pelo Brasileirão devem ser Rodrigo Caio e Isla. Enquanto o zagueiro foi poupado, o lateral só retornou do Chile na segunda (18) após servir a seleção de seu país nas Eliminatórias.
Após a partida em Curitiba, Flamengo e Athletico se reencontram na próxima quarta (27), no Maracanã, no Rio, para os 90 minutos finais da disputa.