Questionados por parte da torcida em alguns momentos, Zé Rafael e Deyverson foram os responsáveis por marcar os gols que asseguraram a segunda vitória consecutiva do Palmeiras no Campeonato Brasileiro. O time de Abel Ferreira fez 2 a 1 no Ceará, fora de casa, na Arena Castelão, em jogo atrasado da 19ª rodada, e subiu para a terceira colocação. A fase ruim parece ter passado. Os cearenses, que descontaram no fim com Cléber, seguem próximos da zona de rebaixamento.
Embora a disputa do título continue distante, o Palmeiras se fortaleceu na luta pela Libertadores. Ultrapassou o Fortaleza e passou a somar 46 pontos, mesma pontuação que o vice-líder Flamengo e a dez do líder Atlético-MG. O Ceará é o 14º, com 31 pontos, três a mais que o Juventude, que abre a zona de rebaixamento.
No primeiro tempo, o Ceará foi mais incisivo jogando em sua casa e o Palmeiras, como costuma fazer sob o modelo de jogo de Abel Ferreira, apostou nos contra-ataques em velocidade. O Ceará ameaçou com Erick, que arriscou no canto esquerdo e Weverton se esticou para defender. Vina recebeu na entrada da área e finalizou com força, de primeira. Weverton fez mais uma grande defesa.
O Palmeiras caminhava para o fim de um primeiro tempo modorrento, sem inspiração, quando Zé Rafael mudou o cenário com um lindo gol de falta no Castelão. O meio-campista, que raramente, cobra faltas, tirou o peso da bola e bateu por cima da barreira, marcando nos acréscimos, aos 47 minutos. O time alviverde voltou a marcar por meio desse fundamento após mais de dois meses.
No segundo tempo, Gustavo Scarpa cruzou rasteiro para Deyverson desviar para as redes e ampliar aos 26 minutos. O Ceará diminuiu com Cléber, aos 43 minutos, em finalização forte que passou por debaixo de Weverton. Nos acréscimos, o time alviverde voltou a balançar as redes, mas o gol foi anulado pelo VAR.
O Ceará volta a campo no sábado (23), às 17h, para enfrentar o Juventude em Caxias do Sul. Na segunda-feira (25), às 21h30, o Palmeiras fecha a 28ª rodada diante do Sport, no Allianz Parque.