A Partenogênese é uma palavra de origem grega que significa "nascimento virgem", ela é utilizada para se referir à reprodução assexuada feminina. Uma matéria da BBC explicou que por mais que pareça assunto de ficção científica, esse método de reprodução é presente em toda a árvore da vida.
Essa reprodução é presente em diversos organismos como plantas, insetos, peixes, répteis e pássaros. Algumas fêmeas, adquirem filhotes apenas desta forma, sendo chamados de partenógenos obrigatórios. Para que isso ocorra, é necessário que o ser vivo seja capaz de produzir ovos contendo todo o material genético necessário para reprodução.
Ainda segundo a matéria da BBC, em alguns casos pode acontecer de maneira espontânea, em animais que se reproduzem sexualmente. Geralmente com os mantidos em zoológicos, o fenômeno acontece em ciclos ocasionais, do quais há a produção de óvulos prontos para o desenvolvimento.
Algumas desvantagens observadas por biólogos da reprodução independente por parte das fêmeas, é que pode haver consanguidade caso a fêmea vire parceira da própria prole gerada. Além disso, foi observado que espécies que se reproduzem por partenogênese morrem de doenças, mudanças de habitat e parasitismo com mais facilidade.
No momento, pesquisas atuais buscam compreender o por que de algumas espécies se reproduzirem das duas maneiras (sexualmente e assexualmente por meio da partenogênese), visto que somente a reprodução sexuada e ocasional é o suficiente para a sobrevivência de uma espécie, explica a BBC.