Pela segunda vez consecutiva, a Itália vai ficar fora da Copa do Mundo. Nesta quinta-feira (24), na cidade de Palermo, os italianos foram derrotados pela Macedônia do Norte, por 1 a 0, com um gol nos acréscimos. Tetracampeã mundial, a equipe italiana passou boa parte do jogo pressionando o adversário, mas não conseguiu balançar as redes mesmo com mais de 30 chutes a gol.
Quatro anos após ficar fora do Mundial disputado na Rússia, os italianos também não vão disputar a edição realizada no Catar. Agora, na sequência da repescagem europeia, a Macedônia vai encarar Portugal. O time português venceu a Turquia, também nesta quinta, por 3 a 1, com gols de Otávio, Diogo Jota e Matheus Nunes. Burak anotou para os turcos.
Em Palermo, os italianos finalizaram ao gol 16 vezes durante a etapa inicial, mas não conseguiu balançar a rede da Macedônia. Depois do intervalo, continuaram insistindo, mas quem acabou marcando foi Aleksandar Trajkovski, já aos 47 minutos do segundo tempo.
OUTROS GRUPOS
A Rússia estava no Grupo B e enfrentaria a Polônia. Os russos, porém, foram excluídos desta disputa pela Fifa, na esteira da série de sanções impostas ao país governado por Vladimir Putin devido à guerra contra a Ucrânia. Com a exclusão, a Polônia avançou diretamente à final. O rival será o vencedor do duelo entre Suécia e República Tcheca.
Também como consequência do conflito iniciado por Putin, o confronto entre a Ucrânia e a Escócia, em Glasgow, foi adiado e deverá ser disputado até junho, em data a ser definida pela Fifa. O vencedor dessa partida será o adversário do País de Gales, que eliminou a Áustria, com uma vitória por 2 a 1, com dois gols de Gareth Bale. Marcel Sabtizer descontou.