Boston - Um brasileiro foi indiciado e recebeu ordem de prisão na Califórnia por participar de uma quadrilha que organizava casamentos de fachada, para que imigrantes pudessem obter vistos de permanência nos Estados Unidos.
De acordo com o processo, o brasileiro Peterson Souza, 34 anos, tinha a função de recrutar interessados em obter um green card americano. Souza, que morava em Anaheim, Califórnia, teria indicado ao menos 25 pessoas, e recebido US$ 2.000 por recomendação.
O líder da quadrilha de 11 pessoas foi apontado como Marcialito Benitez, 48, filipino que morava em Los Angeles. Ele operava, ao menos desde outubro de 2016, uma agência de casamentos arranjados que teria organizado cerca de 400 matrimônios falsos e movimentado US$ 8 milhões. Os outros suspeitos também eram, em sua maioria, filipinos.
Na quinta-feira (7), o Departamento de Justiça dos EUA anunciou já ter prendido oito dos integrantes da quadrilha --não foi informado se Souza estaria entre eles. Se condenados, os envolvidos podem pegar até cinco anos de prisão e ter de pagar multa de até US$ 250 mil.
Mensagens apreendidas na investigação mostram que Souza indicou clientes para o grupo várias vezes ao longo de 2021. Em julho, porém, ele reclamou que pessoas que ele havia indicado estavam tentando fechar negócio direto com Benítez, para pagarem menos. "Brasileiros sempre tentam falar com você direto e me cortar, para você cobrar menos por não ter de pagar uma comissão", escreveu em uma mensagem.
O esquema buscava unir imigrantes em busca de visto a cidadãos americanos interessados em ganhar dinheiro com fraudes.