Para lidar melhor com todas as notícias desanimadoras sobre o aumento dos casos de Covid-19 e muito mais, você pode sair e praticar atividade física com segurança. Um estudo em larga escala com quase 200 mil esquiadores descobriu que ser fisicamente ativo reduz pela metade o risco de desenvolver ansiedade clínica ao longo do tempo.
O estudo, da Suécia, concentrou-se no esqui, mas os pesquisadores disseram que qualquer tipo de atividade aeróbica ajuda a proteger contra preocupação e pavor excessivos, um pensamento animador quando enfrentamos mais uma terrível temporada de pandemia.
Experimentos mostram que quando as pessoas (e animais de laboratório) começam a se exercitar, elas normalmente ficam mais calmas, mais resilientes, mais felizes e menos propensas a se sentir indevidamente tristes, nervosas ou com raiva. Estudos epidemiológicos, que muitas vezes se concentram nas ligações entre um tipo de atividade ou comportamento e vários aspectos da saúde ou longevidade, também descobriram que mais exercícios estão associados a chances substancialmente menores de desenvolver depressão grave. Inversamente, ser sedentário aumenta o risco de depressão.
Um estudo neurológico de 2013 até descobriu que o exercício leva a reduções na ansiedade dos roedores, provocando um aumento na produção de neurônios especializados que liberam uma substância química que acalma a atividade excessiva em outras partes do cérebro.
Mas a maioria desses estudos foi pequeno, de curto prazo ou principalmente relevante para camundongos, deixando em aberto muitas questões sobre quais tipos de exercícios podem ajudar nossa saúde mental, quanto tempo as melhorias de humor podem durar, se homens e mulheres se beneficiam igualmente e se é possível malhar demais e talvez aumentar sua probabilidade de se sentir emocionalmente pior.
Assim, para o novo estudo, publicado na Frontiers in Psychiatry, cientistas do exercício da Universidade de Lund, na Suécia, e outras instituições, decidiram que valeria a pena examinar a saúde mental a longo prazo de milhares e milhares de homens e mulheres que participaram do famoso evento de esqui cross-country Vasaloppet da Suécia ao longo dos anos.
Como esse tipo de evento de resistência requer saúde, resistência e treinamento abundantes, os pesquisadores já usaram dados sobre os corredores do Vasaloppet para estudar como o exercício influencia a saúde do coração , os riscos de câncer e a longevidade.