O Corinthians recebe, nesta quinta-feira (26), às 21h, o boliviano Always Ready no fechamento da fase de grupos da Libertadores, na Neo Química Arena. Um empate garante o Alvinegro nas oitavas de final. No entanto, é importante conquistar a primeira colocação do Grupo E, já que o primeiro colocado de cada chave é quem decide o segundo confronto em casa.
Para ficar na liderança, o Alvinegro precisa vencer seu compromisso e torcer por outros resultados na partida entre Boca Juniors e Deportivo Cali, que ocorre no mesmo dia e horário na Bombonera. O time colombiano soma oito pontos na ponta da chave, mesma pontuação da equipe corintiana, que está em segundo no critério de de gols - tem um contra quatro do Cali. O Boca é o terceiro, com sete pontos conquistados. O Always Ready, já eliminado, soma quatro.
Caso o Corinthians saia derrotado diante do Always Ready, é preciso torcer para o Boca perder pelo Deportivo Cali para não depender de saldo de gols. Vale lembrar que, nesta edição, o Alvinegro só foi superado pelo time boliviano, na abertura da competição, por 2 a 0, em La Paz.
Para o duelo, o lateral-direito Fagner é dúvida. Ele iniciou transição física após entorse no tornozelo nesta semana, mas pode ser poupado. O mesmo pode ocorrer com Cássio, que sofreu uma lubluxação no ombro no empate por 1 a 1 contra o São Paulo, no domingo (22), pelo Campeonato Brasileiro. Matheus Donelli deve ser o titular.
São desfalques certos o técnico Vítor Pereira e o meio-campista Cantillo, que levaram o cartão vermelho no jogo contra o Boca Juniors, além do zagueiro Raul Gustavo, que cumprirá suspensão após levar o terceiro amarelo. Por outro lado, Róger Guedes, que se envolveu em polêmica com Vítor Pereira por causa de ficar na reserva, deve voltar a ser titular nesta noite.
ALWAYS READY
Do outro lado, o Always Ready, já eliminado da competição, irá a campo com um time reserva, conforme revelado pelo próprio treinador, Eduardo Villegas. No próximo domingo (29), a equipe enfrentará o Palmaflor pela semifinal do Campeonato Boliviano.
Nem sequer viajaram para São Paulo o goleiro Arnaldo Giménez, o zagueiro Cabrera, o lateral-esquerdo Flores, o meia Arce e o atacante Riquelme.