Os efeitos terapêuticos que a companhia de um cachorro podem proporcionar para o ser humano já eram relatados por diversos donos de pets, mas foram comprovados por um novo estudo publicado na revista científica Plos One. Pesquisadores da Universidade de Saskatchewan, no Canadá, descobriram que o contato por apenas dez minutos com o animal já foi capaz de aliviar a dor e provocar mudanças em sinais de ansiedade e depressão.
Para entender os efeitos que a companhia de um animal de estimação produz no corpo humano, os responsáveis pelo estudo observaram dois grupos semelhantes de pacientes que estavam no pronto-socorro do Hospital Universitário Royal, na cidade canadense de Saskatoon.Os participantes do primeiro grupo, com 97 pessoas, foram colocados em contato por um período de dez minutos com um cachorro, enquanto os 101 voluntários que fizeram parte do segundo grupo não receberam a visita do pet, e foram monitorados para fins de comparação.
Utilizando um sistema de escala de dor, os cientistas mediram os participantes do primeiro grupo antes, imediatamente depois e após 20 minutos da companhia do pet. Eles observaram que o contato com o animal proporcionou alterações significativas nos participantes do primeiro grupo, em comparação com o segundo. As mudanças foram não apenas nos níveis de dor, com 43% dos que tiveram a companhia do pet relatando uma redução dos sinais, mas também nos de ansiedade, em 48% dos voluntários, de depressão, em 46%, e dos índices de bem-estar, em 41% dos participantes.