O Corinthians tem uma dura missão. Na noite desta terça-feira (9), o time encara o Flamengo no jogo de volta das quartas de final da Libertadores entre as duas equipes de maior torcida do País, no Maracanã, às 21h30. Após derrota por 2 a 0 em sua arena, para avançar à próxima fase, os comandados de Vítor Pereira precisam de vitória por três gols de diferença. Se vencerem por vantagem de dois gols, forçam a definição da vaga nas penalidades. Os flamenguistas podem até perder por um gol de diferença.
O Corinthians busca um feito histórico para o clube: reverter uma desvantagem de dois gols de diferença em uma eliminatória de Libertadores. O grupo viveu dias de introspecção, remoendo os maus resultados nos mata-matas - perdeu também por 2 a 0 para o Atlético-GO nas quartas de final da Copa do Brasil.
A derrota para o Flamengo foi um baque e não à toa Vítor Pereira chegou até a dizer que a equipe "se quebrou mentalmente" e "se perdeu" em campo depois do segundo gol rubro-negro. "Estou um pouquinho em choque de realidade", admitiu o técnico ainda na terça-feira (2).
A situação delicada nas copas fez emergir no Corinthians um desconforto, em parte dos jogadores, com alguns pontos do trabalho de Vítor Pereira: o treino da véspera dos jogos, a escalação anunciada apenas horas antes de cada partida e a sinceridade brutal das entrevistas criaram incômodo em alguns atletas.
No final de semana, a equipe de Vítor Pereira empatou em 1 a 1 com o Avaí na Ressacada, poupando alguns jogadores para a decisão contra o Flamengo. Renato Augusto, que se recuperou de lesão no músculo solear, voltou aos gramados e virou opção para o treinador.
Para a partida, o Pereira deve ter alguns desfalques. Maycon (fratura do segundo dedo do pé esquerdo) é ausência certa. O jovem Adson também está lesionado e Raul Gustavo se recupera de um edema na coxa.
O meia-atacante Willian, em transição após sofrer com uma tendinite na coxa direita, é classificado como dúvida. O goleiro Carlos Miguel, diagnosticado com Covid-19 nos últimos dias, também vive a expectativa de se recuperar até o confronto.
Para se classificar, o Corinthians precisará superar um tabu incômodo: a última vitória do Alvinegro no Maracanã aconteceu em 2015, pelo Brasileirão. De lá para cá, foram oito jogos entre as equipes no Rio de Janeiro, com seis vitórias do Flamengo e dois empates.
FLAMENGO
O clima no Ninho do Urubu é de muita confiança. Além da boa partida pela Libertadores, o time está embalado no Brasileirão com seis vitórias consecutivas. Para enfrentar o Corinthians, Dorival Júnior terá todos os titulares à disposição e deve repetir a escalação do primeiro jogo.
"Temos que ter consciência que se bobearmos, nós corremos um risco muito grande. Agora é natural que com o que a equipe jogou, todos já dirão 'a situação está resolvida', mas nós diremos que não. Nós que estamos no meio, sabemos que o céu e o inferno no futebol têm só um palmo de distância, não mais do que isso", disse Dorival, após a vitória no jogo de ida.