Ainda com remota, mas existente chance de classificação, o Noroeste recebe o Botafogo, nesta terça-feira (16), a partir das 19h30, no Estádio Alfredo de Castilho, pela sexta rodada da fase de classificação da Copa Paulista. Nos bastidores, quatro jogadores se despediram do time (leia mais abaixo).
Bicampeão da competição, em 2005 e 2012, o Alvirrubro faz a sua pior participação nos últimos anos, mesmo após ter conquistado o acesso e o título na Série A3 do Campeonato Paulista no começo deste ano. Restam três rodadas e classificam-se diretamente os dois primeiros colocados de cada grupo. Por aproveitamento, avançam também os dois melhores terceiros colocados dentre os três grupos.
O Alvirrubro, com apenas um ponto, precisa vencer seus três próximos jogos e ainda contar com tropeços de Sertãozinho, atualmente com seis pontos na terceira colocação do Grupo 1, do São Bento e XV de Piracicaba, ambos com sete pontos no Grupo 2, além de Portuguesa com nove pontos no Grupo 3. Em caso de empate ou derrota noroestina, nesta terça-feira, o clube estará matematicamente sem chance de avançar às quartas de final.
O Norusca não contará com o volante Jonatas Paulista, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, mas terá os retornos dos meio-campistas Blade e Jefferson Alves, recuperados de lesões musculares.
O técnico Luiz Carlos Martins falou sobre a partida. "Tenho transmitido para os jogadores a semana toda que estamos vestindo uma camisa de tradição, centenária, de cidade forte, torcida forte e vamos tentar terminar a competição da melhor maneira possível. Temos uma chance remota e vamos buscar o resultado positivo", comentou o treinador pela assessoria de imprensa do Norusca.
O Botafogo ocupa a segunda colocação, com nove pontos, em quatro jogos disputados e busca sua classificação para a sequência da competição estadual.