De volta ao cenário internacional. Depois da eliminação na fase semifinal do Campeonato Paulista, o Bauru Basket inicia, nesta sexta-feira (7), às 19h, contra o Regatas Corrientes, a sua trajetória na Liga Sul-Americana 2022. Essa será a quarta participação do Dragão no segundo torneio de maior importância nas Américas.
Em 2014, sob o comando de Guerrinha e contando com Larry Taylor e Alex Garcia no elenco, os bauruenses conquistaram o título, derrotando Mogi na final por 79 a 53. Na edição anterior, o time bauruense havia terminado na terceira colocação, disputando a fase final no Uruguai.
Neste ano, os 16 participantes foram divididos em quatro grupos. Bauru está no Grupo B que será disputado em Oberá (ARG), no Estádio Luis Augusto Derna. Além do time local e do Regatas Corrientes, o Dragão também enfrentará o Pichincha de Potosí, atual campeão boliviano.
EM CASA
Armador e um dos principais jogadores da equipe bauruense, o argentino Jonathan Machuca comemorou o fato de voltar a jogar partidas no seu país. "Apesar da dolorosa eliminação para Franca, estamos muito empenhados em realizar uma boa campanha na Liga Sul-Americana e lutar pelo título", inicia.
"No meu caso, é um momento também muito especial, vou ter a oportunidade de jogar no meu país, conheço os jogadores, as equipes, a quadra, o ginásio em si, estou muito confortável e isso me dá ainda mais motivação para fazer meu melhor e voltar para Bauru com a classificação", declarou pele assessoria de imprensa do Dragão.
O ala Alex Garcia, remanescente da equipe campeã em 2014, também comentou sobre a participação bauruense. "É um campeonato que gosto de jogar, uma competição internacional. Temos duas equipes argentinas pela frente, mas nosso time está forte e esperamos passar de fase e brigar pelo título", resumiu.
OUTROS GRUPOS
A edição 2022 da Liga Sul-Americana tem outros três grupos e equipes brasileiras em ação. O Grupo A foi disputado em Barranquilla, na Colômbia, e o representante nacional foi a Liga Sorocabana. A equipe venceu o San Martín Corrientes, da Argentina, mas perdeu para o anfitrião Titanes e para o Punto Rojo, do Equador, e não conseguiu classificação. San Martin e Titanes avançaram.
O Grupo C será sediado em Buenos Aires, na Argentina, e os jogos estão agendados para 14 a 16 deste mês. Nesta chave estão Boca Juniors (ARG), Club Aguada (URU), Deportivo San José (PAR) e Club Leones de Quilpué (CHI). O Grupo D ocorre em Campina Grande, na Paraíba, e conta com duas equipes brasileiras: a anfitriã Unifacisa e o São Paulo. Além deles, integram a chave Tigrillos de Medellín (COL) e Club Atlético Olímpia (URU). As partidas estão agendadas para 21 a 23 de outubro.