O título da Copa do Brasil de 2023 começa a ser decidido na tarde deste domingo (17). No Maracanã, a partir das 16h, Flamengo e São Paulo vão se enfrentar na primeira parte do duelo de 180 minutos. O segundo jogo será no domingo seguinte, dia 24 de setembro, no Morumbi, em São Paulo.

Embora seja uma das equipes com mais títulos no futebol brasileiro, o Tricolor paulista nunca conquistou uma Copa do Brasil. Além disso, esta será apenas sua segunda final nesta competição desde seu início em 1989. Em 2000, o São Paulo foi derrotado pelo Cruzeiro e ficou com o vice-campeonato.

A história do Rubro-Negro na competição, por outro lado, é bem mais rica. A equipe carioca é a atual campeã e tem ao todo quatro títulos e quatro vices, num total de oito finais.

Sem títulos estaduais, eliminados nas competições sul-americanas e longe da disputa pelo título do Campeonato Brasileiro, Flamengo e São Paulo encaram a Copa do Brasil como a última chance de uma conquista de peso para salvar a temporada e ainda garantir uma vaga na Libertadores em 2024. No Brasileirão, ambos fazem campanhas irregulares e vêm de derrota no meio da semana.

No São Paulo, que tentará encerrar um jejum de sete partidas sem vencer o rival desde 2021, o time de Dorival Júnior está há sete partidas sem vencer no Brasileirão e caiu para o 13ª lugar na tabela. O Tricolor conquistou apenas um triunfo desde que eliminou o Corinthians na semifinal do mata-mata - dali em diante, são três derrotas, um empate e uma vitória.

O desempenho fora de casa tem sido outro agravante. A última vez que o São Paulo venceu como visitante neste ano foi há dois meses, sobre o Palmeiras, nas quartas de final da Copa do Brasil. De lá para cá, foram seis reveses e um empate longe do Morumbi.

Para a decisão, Dorival deve contar com quase todo o elenco à disposição. A única preocupação é o zagueiro Arboleda, que se machucou com a seleção do Equador. Sem lesão detectada, o jogador tem uma fibrose na coxa esquerda e ainda é dúvida.