Escolher a temperatura da água não é apenas questão de gosto. A preferência por banhos mais quentes ou mais frios traz impactos diretos para a saúde, não apenas da pele, como de todo o corpo. Segundo médicos, as duas opções oferecem benefícios diferentes que devem ser levados em consideração, porém, se for necessário escolher, o banho gelado traz mais efeitos positivos.

Uma das principais vantagens é o aparente efeito estimulante do sistema imunológico. Estudo com mais de 3 mil pessoas conduzido por pesquisadores holandeses, publicado na revista científica PLOS One, constatou que, entre os que passaram a adotar uma rotina de água gelada, houve um número de faltas no trabalho por motivos de saúde 29% menor que entre os que tomaram banhos quentes.

Outro impacto é na ativação do sistema nervoso simpático. A água fria, quando entra em contato com o corpo, estimula a liberação da noradrenalina, hormônio que acelera o batimento cardíaco e aumenta a pressão arterial. O mecanismo promove a sensação de se sentir revigorado e é ligado a desfechos melhores de saúde.

Além disso, o banho frio diminui o fluxo sanguíneo na pele. Mas, quando ele acaba, e o corpo precisa se aquecer, o organismo passa a trabalhar para aumentar esse fluxo na superfície. O estímulo a esse sistema é associado a uma melhor circulação do sangue no corpo. Há ainda evidências de que a água gelada constante ajuda a acelerar o metabolismo e a perda de peso. E também que a liberação da noradrenalina pode ajudar a combater sintomas de depressão.

Mas pessoas com predisposição a problemas cardiovasculares devem estar atentas. A exposição imediata a águas muito frias pode provocar um choque térmico no corpo, e, em casos mais graves, precipitar um ataque cardíaco.

Há também pontos positivos na água mais quente. O mais evidente é a sensação de relaxamento que ela proporciona. Há estudos mostrando que esse efeito pode levar a um sono melhor, ao alívio de fadigas musculares e da tensão corporal. Temperaturas mais altas também podem ser boas para a circulação, mas de forma diferente da água gelada. Quando expostos ao calor, os vasos sanguíneos se alargam, o que promove um aumento do fluxo sanguíneo.

Para pessoas mais suscetíveis a quedas de pressão, a água quente pode levar à tontura e até desmaios. Além disso, o banho com temperatura mais alta retira da pele óleos naturais, o que pode provocar ressecamento e erupções cutâneas.