Após derrota para o Monte Azul Paulista no domingo, 21, no “Lanchão”, a Francana assistiu aos adversários se aproximarem na tabela. Com 6 pontos ganhos e 9 em disputa até o final da fase classificatória, o técnico esmeraldino Wantuil Rodrigues projeta 10 pontos para a Veterana selar o passaporte para as oitavas de final da Copa Paulista.
O tropeço da Francana foi marcado com um gol polêmico do Azulão, com dúvida se a bola ultrapassou ou não a linha. A vitória por 3 a 2 colocou o Monte Azul na liderança isolada do grupo B – com 10 pontos. A Feiticeira segue na vice-liderança, seguida pelo Comercial (SP) com os mesmos 6 pontos, Botafogo (SP) com 5, e o Barretos na lanterna com 3.
“Estamos bem na competição, somos a segunda equipe. Sempre tivemos na zona de classificação e é isso que esperamos: a reabilitação. Treinaram muito bem ontem (terça-feira, 23) e hoje (quarta-feira, 24)”, disse Wantuil.
O próximo jogo da Francana é contra o Barretos nesta sexta-feira, 26, às 20 horas, no estádio municipal “Antônio Gomes Martins”, o "Fortaleza". O lanterna ainda não venceu na competição, acumulando três empates e duas derrotas. No primeiro turno, no dia 23 de junho, a Esmeraldina ganhou por 1 a 0, em Franca.
Sem Wantuil à beira do gramado, após tomar cartão vermelho por reclamação, a equipe será comandada pelo auxiliar técnico Luís Gustavo Silva. Viola, como é conhecido, não contará com o meia Vinicius de Oliveira, que cumpre suspensão após tomar dois cartões amarelos contra o Monte Azul.
O aguardo é pela recuperação do volante João Pedro, substituído no intervalo após dores na clavícula. O capitão passou por Raio-X e não foi constatada lesão. “Está em tratamento na fisioterapia, mas será liberado para o trabalho amanhã à tarde (quinta-feira, 25) no Lanchão”, afirmou Wantuil.
O elenco viaja para Barretos, a 140 km de Franca, no início da tarde de sexta-feira. A Francana fecha a fase classificatória contra a dupla ribeirão-pretana: o Comercial dentro de casa no dia 4 de agosto, e o Botafogo fora no dia 17. Classificam-se para as oitavas os três primeiros colocados de cada grupo, e o quarto melhor colocado entre todos.