Queimar mais de 600 calorias por hora, aprender técnicas de domínio de bola, melhorar a concentração e, claro, se divertir e fazer amizades. Esses são alguns dos benefícios do beach tennis, esporte criado nas praias da Itália na década de 1980, mas que só recentemente tem conquistado adeptos no Brasil e na região de Araçatuba. Rodrigo Venturoli Perri, proprietário do TPA Sport Center e professor de tênis e beach tennis, conta que conheceu e foi um dos primeiros a praticar o segundo esporte há cerca de 10 anos, quando morava no sul do Brasil. Ele também já tinha visto o beach tennis durante algumas viagens para a Itália.
Perri disse que decidiu levar o esporte para Araçatuba justamente porque ninguém ainda conhecia e pelo menos dois anos antes de outros concorrentes também optarem por abrir espaços que oferecem essa modalidade. “Hoje é um esporte muito procurado e tem crescido cada vez mais, tanto é que já há outras quadras sendo construídas em Araçatuba, Birigui, também tem em cidades como Andradina e Lins. O beach tennis já é um dos esportes preferidos dos paulistanos. É um esporte que conquistou a região e o Brasil”, conta. Os cantores e amigos Luiz Henrique de Oliveira Borges e Leonardo Muniz Rossini, que formam a dupla Luiz Henrique e Léo, são os novos adeptos do esporte. Eles já conheciam o beach tennis há algum tempo, mas agora decidiram aprimorar as habilidades sob o comando de Perri. “A gente conheceu o esporte através de amigos e que começou a crescer aqui na região, com muita gente praticando, então resolvemos começar a fazer aulas para aprender as técnicas.
E também pelo fato de ser um esporte que condiciona todo o corpo, tem um gasto calórico alto e além de tudo é divertido. É um esporte de fácil adaptação e que qualquer porte físico e idade pode jogar”, conta Léo. "A gente ter a oportunidade de fazer aula e aprimorar um esporte que tem crescido bastante é muito bom, afinal, a gente brinca, aprende e cuida da saúde", completa Luiz Henrique. As regras do esporte são parecidas com as do tennis, mas até hoje elas passam por adaptações da IFBT (International Federation Beach Tennis) e outras instituições para deixar o beach tennis mais dinâmico e atrativo. Assim como qualquer outro esporte, é possível se profissionalizar no beach tennis, mas para isso é preciso dedicação e muito conhecimento. Mas um grande diferencial do beach tennis é que os equipamentos são relativamente baratos comparados ao tênis – uma raquete de beach tennis para iniciantes pode ser comprada por cerca de R$ 300. Só que praticamente todos os lugares que alugam as quadras para jogo, emprestam os equipamentos necessários, como raquetes e bolinhas.
E por ser na areia, dá para jogar descalço, de short e camiseta, da forma que se sentir mais à vontade. Além disso, o beach tennis pode ser improvisado em qualquer quadra ou espaço para uma brincadeira entre amigos. É um esporte para todas as pessoas, idades, e o envolvimento social dos praticantes é grande. O importante é que o local que o praticante frequentar, seja para aulas, aluguel de quadra ou simplesmente recreação, ofereça interação entre os iniciantes e os que já praticam há algum tempo, assim ninguém se sente deslocado. As medidas da quadra oficial de beach tennis para a disputa de jogos de simples são: 16 metros de comprimento e 4,5 metros de largura. Para os jogos de duplas, formato mais frequente tanto na prática competitiva quanto na recreativa, o comprimento permanece o mesmo, porém a largura é ampliada para 8 metros, deixando a quadra com as mesmas dimensões usadas no vôlei de praia. A quadra ainda é dividida por uma rede própria para o beach tennis, com 1,7m de altura.
O piso é de areia, que deve estar em boa condição de uso e livre de pedras e ou qualquer tipo de objetos. De acordo com Perri, o material usado na quadra da TPA é o tipo de areia mais nobre no mercado, pelo fato de o grão ser esférico e menos abrasivo à pele. O material esquenta menos ao sol e também chama a atenção pela cor branca, diferente de outros espaços existentes na região. Outra coisa importante para se atentar: a contagem no jogo de beach tennis é semelhante à utilizada no tênis. Os sets são formados por games, que são pontuados em: 15, 30 e 40. Quando um game estiver empatado em 40, o formato utilizado é o "noad", sem vantagem. Depois dessas dicas, é só posicionar o corpo, a raquete e partir pro jogo.