O pecuarista Rezek Nametalla Rezek faleceu em São Paulo neste sábado (9) aos 83 anos de idade. O enterro se deu às 11 horas deste domingo (10) no Cemitério Municipal da Saudade, em Araçatuba.
O velório foi realizado na capela da funerária Cardassi, na Avenida da Saudade. O corpo foi trazido da capital em voo fretado e chegou a Araçatuba por volta de 16h30 do sábado (9).
A história da família Rezek é fundamental para se entender o slogan “Capital do Boi Gordo” atribuído a Araçatuba. Foi o pai de Rezek Nametalla Rezek, o libanês Nametalla Rezek, quem introduziu a pecuária na cidade, na década de 1930. O imigrante chegou no Brasil em 1911 e depois se fixou em Araçatuba.
“Naquela época, o Líbano era dominado pelo Império Turco Otomano, e para não perder os filhos para aquela civilização, meu avô os colocava em qualquer navio que viesse para a América, sem mesmo escolher o país”, contou Rezek Nametalla Rezek em entrevista à Folha da Região publicada na edição de 13 de setembro de 2003 e assinada por Josi Vicentin.
Ao desembarcar no porto de Santos, Rezek, o pai, se deslocou de trem até a cidade de Ribas do Rio Pardo (MS) pela antiga estrada de ferro Noroeste do Brasil. Na rápida passagem por Araçatuba, que havia sido fundada em 1908, o imigrante se simpatizou com o município sem mesmo conhecê-lo a fundo.
Rezek permaneceu no estado do Mato Grosso do Sul até 1924, quando se casou e se mudou para Araçatuba. Na cidade, comprou uma loja na rua Marechal Deodoro, no centro, e se dedicou ao comércio por vários anos. Em 1936, o imigrante comprou a primeira propriedade rural, a fazenda Barra do Traitu, e começou a criar gado.
“Meu pai foi o introdutor da pecuária em Araçatuba”, disse à Folha da Região Rezek Nametalla Rezek. “Ele percebeu que o clima era favorável e a terra fértil propiciou a criação do gado”.
Depois de alguns anos, Rezek vendeu as primeiras 200 cabeças ao frigorífico americano Armour do Brasil. “Todas as cabeças tiveram que ser transportadas no trem em gaiolas até São Paulo para serem abatidas, pois só havia frigoríficos lá”, lembrou. “Os frigoríficos eram todos ingleses e americanos.”
Na década de 1950, várias famílias mineiras vieram para a Araçatuba impulsionadas pelo pecuária de corte. “Em 1958, o mineiro Tião Maia construiu o primeiro frigorífico nacional, fator que contribui para o desenvolvimento da pecuária local”, analisou Rezek, que também citou a introdução do nelore como importante fator para a pecuária. “Aos poucos, o gado foi sofrendo melhoramento genético e se adaptando à nossa região”.
Depois do falecimento de Nametalla Rezek, a herança foi dividida entre seus cinco filhos. Rezek Nametalla Rezek já trabalhava com o pai na pecuária, apesar de ter cursado a Faculdade de Odontologia de Araçatuba. Por volta de 1993, com os filhos Eduardo, José Roberto e Roselídia, Rezek Nametalla Rezek iniciou uma nova empreitada: introduzir a raça canchim na pecuária de Araçatuba. “Nós queríamos uma raça que fosse abatida em dois anos e não em quatro”, explicou.
A raça canchim foi desenvolvida na década de 1940 pelo médico veterinário e zootecnista Antônio Teixeira Vianna, na Fazenda de Criação de São Carlos, também conhecida por Fazenda Canchim, hoje Centro de Pesquisa de Pecuária do Sudeste (CPPSE), da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa).
“O objetivo da raça é unir às qualidades de rusticidade e adaptação aos trópicos do zebu, aquelas de precocidade e rendimento econômico do gado europeu”, explicou na entrevista. “Além de ser abatido em menos tempo, a raça canchim fornece carne de ótima qualidade”, disse o filho Eduardo.
Rezek Nametalla Rezek disse na entrevista que os "patrícios" entendiam o comércio porque precisavam de um meio para sobreviver. “Antigamente, cada país tinha sua particularidade. Os ingleses inventaram os trens a vapor e dominaram vários países. Como não havia muitos atrativos no Oriente, os árabes aprenderam a trocar suas mercadorias. Eles faziam isso muito bem, aliás.”
Rezek Nametalla Rezek presidiu o Siran (Sindicato Rural da Alta Noroeste) entre 1992 e 1995. "A diretoria do Siran lamenta e se solidariza à família, lembrando que, à frente do sindicato, o pecuarista prestou relevantes serviços pelo desenvolvimento do agronegócio", diz nota divulgada pela entidade.
Rezek Nametalla Rezek foi o primeiro presidente da Arca (Associação Regional da Comunidade Árabe), com sede em Araçatuba, entre 2001 e 2002. A entidade foi criada com o intuito de divulgar os costumes, a cultura e a importância do povo árabe de Araçatuba e região, independentemente da religião cristã ou islâmica.